Soffro di ansia per la salute?

L’ansia per la salute, nota anche come disturbo d’ansia da malattia, è la preoccupazione eccessiva di avere o di poter sviluppare una grave condizione medica. È normale preoccuparsi del proprio benessere, ma se ti ritrovi a cercare costantemente sintomi online, a temere il peggio per ogni piccolo fastidio fisico o a visitare spesso medici in cerca di rassicurazioni, potresti soffrire di ansia per la salute.
Questa condizione può causare forte disagio, interferendo con la vita quotidiana e con le relazioni, poiché i pensieri legati alla paura di essere malati occupano gran parte della mente, anche in assenza di reali evidenze mediche di un problema serio.

Cause e fattori di rischio

L’ansia per la salute può svilupparsi per diversi motivi. Alcune persone hanno vissuto in prima persona una malattia grave o hanno visto un proprio caro affrontare una situazione medica importante, e ciò può aumentare la paura di ammalarsi. Anche alcuni tratti della personalità, come il perfezionismo o la tendenza a preoccuparsi eccessivamente, possono contribuire.
Fattori esterni, come stress cronico o traumi, possono accentuare il rischio, e talvolta l’ansia per la salute può essere scatenata da informazioni o notizie mediche che portano a interpretare in modo errato normali sensazioni corporee.

Sintomi dell’ansia per la salute

Chi soffre di ansia per la salute tende a interpretare sintomi innocui come segnali di una grave malattia. I sintomi più comuni includono:

• Controllare di frequente il proprio corpo alla ricerca di segni di malattia (ad esempio gonfiori, eruzioni cutanee o sensazioni insolite)
• Fare continue ricerche su Internet riguardo a sintomi o patologie (il cosiddetto “cybercondria”)
• Rivolgersi spesso ai medici per essere rassicurati, oppure evitare del tutto le visite per paura di una diagnosi negativa
• Avere un costante senso di inquietudine o la sensazione che qualcosa non vada nella propria salute
• Provare ansia che si manifesta anche fisicamente, con mal di testa, disturbi digestivi o dolori al petto

Questi sintomi possono creare un circolo vizioso: l’ansia aumenta la percezione dei disturbi fisici, e ciò alimenta ulteriormente la paura di essere malati.

Come gestire l’ansia per la salute

Se pensi di soffrire di ansia per la salute, esistono diverse strategie efficaci:

Terapia cognitivo-comportamentale (CBT): è uno dei trattamenti più efficaci. Aiuta a riconoscere e modificare i pensieri irrazionali legati alla salute e a sviluppare risposte più equilibrate alle preoccupazioni.

Mindfulness: le tecniche di mindfulness permettono di restare ancorati al momento presente, riducendo l’attenzione su pensieri catastrofici riguardo alla salute.

Limitare la ricerca di rassicurazioni: chiedere continuamente conferme a medici o persone care può rafforzare l’ansia. Imparare a tollerare l’incertezza è un passo fondamentale nella gestione del disturbo.

Ridurre le ricerche online: stabilisci limiti chiari per quanto riguarda le ricerche di informazioni mediche, poiché possono alimentare paure infondate e aumentare l’ansia.

Attività fisica e tecniche di rilassamento: l’esercizio regolare, lo yoga o la meditazione aiutano a ridurre i livelli generali di ansia, migliorando sia la salute mentale che quella fisica.

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